紫鷺 (Purple Heron)，學名Ardea purpurea，又名草鷺，是一種大型的涉禽，學名中的purpurea在拉丁文中為紫色之意，由帶紅紫色的體色而得名。紫鷺體型和蒼鷺相近 (略小)，而更偏好長滿植物的草澤，個性亦更加隱密。
亞種
紫鷺可分為四個亞種，不同亞種間的分辨是基於頸部黑色條紋的程度，A. p. manilensis亞種分布於亞洲東部 (包含台灣)、本亞種背面體色灰色較淺，下部較暗，喉部的黑斑更少甚至缺少，胸部羽毛較白。
台灣生息狀態
紫鷺在台灣主要為稀有的冬候鳥，多出現於台灣各河口、溼地等環境、另外於宜蘭亦有數筆繁殖的留鳥紀錄。
紫鷺在台灣的分布地圖
外觀特徵
體長78–90 cm，翼展120–150 cm。頭頂黑色，頭部和頸側呈栗褐色，耳覆上有黑色條紋，從眼睛後方向下頸側有黑色條紋，背部和翼覆羽為灰色，飛羽為暗灰黑色，肩羽栗色，有深紅色的肩膀斑塊，繁殖期後頸有兩枚很長的黑色飾羽。胸紫褐色，腹部褐色，喙黃色，眼睛黃色，眼圈黃綠色至暗綠色，繁殖季節所有裸露部位變成橙色至紅色。
紫鷺飛行時頸部彎曲呈Ｓ型
紫鷺多出現於長滿植物的草澤，個性也比台灣常見的蒼鷺更加隱密
紫鷺飛行時可見灰黑色的飛羽
近似種
- 蒼鷺 Grey Heron
蒼鷺是台灣常見的冬候鳥，體型姿態與紫鷺相近，但蒼鷺羽毛的顏色不會有紫紅色。另外蒼鷺也較容易出現於開闊的水域，而紫鷺更偏好較隱密的草澤。
生態
紫鷺喜好的棲息環境為長滿植物的草澤，多單獨活動，以水中的魚類、兩生類、昆蟲等為主要食物。台灣於宜蘭頭城自2011年起有穩定的繁殖紀錄，營巢於池邊的樹上。
參考資料
1. Martínez-Vilalta, A., A. Motis, and G. M. Kirwan (2020). Purple Heron (Ardea purpurea), version 1.0. In Birds of the World (J. del Hoyo, A. Elliott, J. Sargatal, D. A. Christie, and E. de Juana, Editors). Cornell Lab of Ornithology, Ithaca, NY, USA. https://doi.org/10.2173/bow.purher1.01
2. 蕭木吉、李政霖 (2014) 臺灣野鳥手繪圖鑑；農委會林務局、台北市野鳥學會。
3. 劉小如、丁宗蘇、方偉宏、林文宏、蔡牧起、顏重威 (2012) 台灣鳥類誌 第二版；行政院農業委員會林務局
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